ONU alerta: préstamos “gota a gota” en Costa Rica se vuelven amenaza a la seguridad
La ONU advirtió este martes que la expansión y normalización de los préstamos informales conocidos como “gota a gota” en Costa Rica representan una grave amenaza para la seguridad ciudadana, al estar ligados a usura, extorsión y violencia.
El estudio, elaborado por la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC) con apoyo de la oficina local del organismo, reveló que estos créditos suelen solicitarse entre los 35 y 44 años, con secundaria incompleta, y en montos que rondan los 200.000 a 350.000 colones (400 a 700 dólares). Las tasas son impagables: hasta 20% semanal o mensual, muy por encima del tope legal del 38% anual.
“El gota a gota es un síntoma de exclusión financiera y vulnerabilidad económica. Su erradicación exige alternativas financieras formales, políticas sociales y medidas judiciales”, advirtió Allegra Baiocchi, coordinadora residente de ONU Costa Rica.
Redes pequeñas, cobros violentos
El informe muestra que las redes están formadas en promedio por ocho personas, aunque algunas son más grandes y con alta liquidez. Sus métodos de cobro incluyen refinanciar con más deuda, revender la obligación a otras bandas y ejercer intimidación, amenazas, hurto de bienes o violencia física.
Las denuncias por extorsión vinculadas a estos préstamos sumaron 2.018 casos entre 2023 y 2024, concentradas en San José (55,8%), con picos entre mayo y octubre.
Recomendaciones
El informe recomienda inclusión financiera real, educación diferenciada por segmentos, campañas de prevención con testimonios de víctimas y canales accesibles de denuncia. También propone crear un grupo de protección a víctimas, mejorar el intercambio judicial y financiero, incautar activos de alto valor de estas redes e implementar un sistema de alerta temprana.
La Oficina del Consumidor Financiero (OCF) ya había alertado en 2024 que los créditos informales en Costa Rica alcanzaban los 84 millones de dólares, con múltiples reportes de amenazas y violencia contra quienes no podían pagar.
