Panamá salva el honor centroamericano al ser el único clasificado al Mundial 2026
El sueño de una representación histórica de Centroamérica en el Mundial 2026 terminó desvaneciéndose, y solo Panamá logró asegurar un cupo directo a la cita mundialista ampliada a 48 selecciones.
Un panorama que prometía… y se cayó por completo
Con Estados Unidos, México y Canadá exentos de eliminatorias por ser anfitriones, la región parecía tener una oportunidad de oro: dos cupos directos y dos posibles boletos por repesca. Pero el bajo rendimiento regional contrastó con el repunte caribeño, que dejó hitos inéditos como la primera clasificación de Curazao, el regreso de Haití a un Mundial después de 52 años, y Jamaica y Surinam rumbo a la repesca intercontinental.
Costa Rica: el naufragio del proyecto de Miguel Herrera
La selección con más mundiales en Centroamérica llegó con expectativas altas, pero terminó firmando una de sus eliminatorias más flojas. Bajo la dirección del mexicano Miguel Herrera, la Tricolor apenas ganó un partido en un grupo dominado por Haití, acompañado por Honduras y Nicaragua. Ni el regreso de veteranos como Keylor Navas, Celso Borges, Joel Campbell y Kendall Waston pudo enderezar el rumbo.
Honduras: Reinaldo Rueda tampoco pudo repetir la magia del Mundial 2010
Con tres participaciones mundialistas, Honduras buscaba volver tras dos ausencias. El colombiano Reinaldo Rueda, quien sí la clasificó al Mundial 2010, no logró esta vez el objetivo: la inédita derrota ante Nicaragua y dos empates sin goles contra Costa Rica sentenciaron la eliminación.
Panamá: el éxito de un proceso que aguantó las críticas
Panamá confió en el trabajo del danés Thomas Christiansen, incluso tras quedar fuera de Catar 2022. Ese respaldo permitió consolidar un proceso inusualmente largo para la región, que ahora rinde frutos: clasificación directa, invicta y como líder de grupo, superando a Surinam, Guatemala y El Salvador. Será su segundo Mundial.
Guatemala, El Salvador y Nicaragua: sueños que se escaparon al final
Guatemala estuvo cerca: dependía de ganar sus últimos dos partidos en casa ante Panamá y Surinam. La derrota frente a Panamá la condenó, aunque luego venció a Surinam, enviando a ese equipo a la repesca. El Salvador, dirigido por Hernán Darío “Bolillo” Gómez, terminó último del Grupo A.
Nicaragua, con el chileno Marco Antonio Figueroa, disputó por primera vez una fase final eliminatoria y dejó golpes duros: empató ante Costa Rica y venció a Honduras, en una de las grandes sorpresas de la región.
Con información de EFE
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