Según ONG, El Salvador cerró 2025 con hacinamiento carcelario de 261 %
El Salvador finalizó 2025 con una tasa de 1.963 personas privadas de libertad por cada 100.000 habitantes, una de las más altas registradas a nivel mundial, mientras que el hacinamiento en el sistema penitenciario alcanzó el 261 %, según un informe del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Centroamericana (Idhuca).
De acuerdo con el estudio, hasta diciembre de 2025 había 118.369 personas encarceladas en el país centroamericano, pese a que el sistema penitenciario fue diseñado para albergar a 30.864 reclusos.
Del total de privados de libertad, 103.837 permanecían en cárceles comunes, mientras que 14.532 estaban recluidos en el Centro del Confinamiento del Terrorismo (Cecot), la megacárcel impulsada por el gobierno del presidente Nayib Bukele como parte de su estrategia contra las pandillas.
El Cecot opera al 36 % de su capacidad
El informe señala que la ocupación actual del Cecot representa apenas el 36 % de su capacidad nominal de 40.000 reclusos.
Sin embargo, el Idhuca advierte que incluso con el uso parcial de esta instalación, el sistema penitenciario mantiene un nivel crítico de saturación.
Según los cálculos del organismo, la población penitenciaria equivale a 2,6 veces la capacidad efectiva disponible, lo que se traduce en un hacinamiento del 261 %.
Además, el estudio subraya que «aun si el Cecot estuviera ocupado en su totalidad, el hacinamiento seguiría siendo de aproximadamente 167 %», por lo que considera que el problema «no es coyuntural, ni se resuelve únicamente con infraestructura penitenciaria».
Alertan sobre riesgos para los derechos humanos
El Idhuca sostiene que el hacinamiento carcelario actúa como un «factor multiplicador de vulneraciones a derechos» y lo vincula con riesgos relacionados con la habitabilidad, la higiene, la salud, la alimentación, la seguridad y el trato digno de las personas privadas de libertad.
Asimismo, advierte sobre posibles afectaciones a la integridad física y psicológica de los reclusos, además de muertes asociadas a la falta de atención médica o a condiciones incompatibles con la dignidad humana.
Más de 92.300 detenidos bajo el régimen de excepción
El informe recuerda que el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022 tras una ola de homicidios atribuida a pandillas, ha dejado más de 92.300 personas detenidas acusadas de pertenecer o colaborar con estas estructuras criminales.
Organizaciones de derechos humanos han documentado más de 6.400 denuncias por presuntas violaciones a derechos fundamentales durante la aplicación de esta medida extraordinaria.
Además, diversas ONG estiman que más de 500 personas han fallecido bajo custodia del Estado desde el inicio del régimen.
En marzo de 2025, organizaciones civiles ya habían advertido que El Salvador registraba la tasa de encarcelamiento más alta del mundo, con 1.824 presos por cada 100.000 habitantes. Un año después, la cifra aumentó hasta 1.963 privados de libertad por cada 100.000 habitantes, según los datos más recientes del Idhuca.
